青鱼体较大,长筒形,尾部稍侧扁。头顶宽平。口端呈弧形,上颁稍长于下颌。无须。眼位于头侧正中。鳃而短小。下咽齿呈臼齿状,咽部有坚实的臼状齿,适于压磨食物。体被六角形大圆鳞。侧线在腹鳍上方一段微弯,后延伸至尾柄的正中。背鳍短,无硬刺。体青灰色,背部尤深,腹面灰白色,各鳍均为灰黑色。肠较短。
青鱼是我国常见的淡水鱼类。原产于长江、珠江水系,现在全国各地均有养殖,但南方养殖较多,北方养殖很少。青鱼生长迅速,体长20-35厘米,栖息于水的中下层。以软体动物螺蚌类以及水生蚯蚓和昆虫等动物性饵料为食。4~5年达到性成熟,在上游产卵。青鱼最大个体质量可达60~70千克,大型江河湖泊中常见个体,一般在15 30千克。其肉嫩味美,经济价值高。